Энн Лоу родилась в семье швей, основавших собственный бизнес по пошиву одежды в Монтгомери, штат Алабама. Ее бабушка раньше работала портнихой в рабстве, а мать специализировалась на вышивке. Когда Лоу было шестнадцать, ее мать внезапно скончалась. Вместо матери Лоу выполнила громкий приказ жены губернатора, согласно которому она стала новым главой семейного бизнеса.
Лоу ушла от мужа и переехала во Флориду с сыном, став на десять лет портнихой у светской львицы. В 1917 году она поехала в Нью-Йорк, чтобы посещать курсы шитья. Как единственную чернокожую ученицу, ее изолировали от сверстников в отдельную комнату. В 1928 году она навсегда переехала в Нью-Йорк.
Клиентская сеть Лоу была неотъемлемой частью ее успеха. Она прославилась среди богатой американской элиты своими единственными в своем роде платьями из тонких тканей ручной работы, часто напоминающими цветочные мотивы. Лоу специализировалась на платьях для дебютанток, и довольные клиенты возвращались к ней за свадебными платьями. Куратор Музея FIT Элизабет Уэй описывает методы высокой моды, символизирующие мастерство Лоу, которые включали «собранный тюль и холст для удержания кромок, кружевные переплеты, сшитую вручную отделку из органзы и утяжелители для правильного подвешивания». В 1950 году Лоу открыла свой отдельный бизнес «Платья Энн Лоу» в Нью-Йорке.
В 1953 году Энн Лоу была выбрана для создания платьев для всей свадебной вечеринки Жаклин Бувье с сенатором Джоном Ф. Кеннеди. За десять дней до свадьбы в студии Лоу произошло наводнение, разрушившее работу, проделанную за два месяца. Лоу заручился дополнительной помощью, реконструировал платья и взял на себя расходы. Свадебное платье получило огласку, но в то время пресса не упоминала Лоу, называя ее «цветной портнихой».
Дизайнер Энн Лоу
Хотя она преуспела в пошиве одежды и создавала модели для элитной клиентуры, за ее работу по индивидуальному дизайну Лоу платили меньше, чем белым дизайнерам. После смерти сына и делового партнера в 1958 году ей было трудно сводить концы с концами, и в конечном итоге она объявила о банкротстве в 1962 году. Анонимный благотворитель, предположительно Жаклин Кеннеди Онассис, погасил долг, который Лоу взял на себя в связи с медицинскими и деловыми расходами. Лоу больше не является «самым сокровенным секретом общества», как назвала ее газета Saturday Evening Post , и теперь признана афро американским кутюрье-новатором. Ее произведения хранятся в известных музейных коллекциях, включая Смитсоновский национальный музей афроамериканской истории и культуры, Метрополитен-музей, Музей города Нью-Йорка и Музей FIT.
